Vákuový prerušovač je elektrické vákuové zariadenie, ktoré využíva vysokotlakové pracovné izolačné zhášacie médium a realizuje funkciu zapnutia a vypnutia silového obvodu pomocou dvojice kontaktov utesnených vo vákuu.Keď odpojí určité množstvo prúdu, v momente oddelenia dynamických a statických kontaktov sa prúd zmenší do bodu, kedy sa kontakty práve oddelia, čo má za následok prudký nárast odporu medzi elektródami a rýchly nárast teploty, kým dochádza k odparovaniu kovu elektródy a súčasne sa vytvára veľmi vysoká intenzita elektrického poľa, čo má za následok extrémne silné vyžarovanie a rozpad medzier, čo vedie k oblúku vákua.Keď sa napätie napájacej frekvencie blíži k nule a súčasne, v dôsledku zväčšenia vzdialenosti otvorenia kontaktov, plazma vákuového oblúka rýchlo difunduje okolo.
Štruktúra
Vákuové zhášadlo má vo všeobecnosti jeden pevný a jeden pohyblivý kontakt, pružný vlnovec, ktorý umožňuje pohyb tohto kontaktu, a oblúkové štíty uzavreté v hermeticky uzavretom sklenenom, keramickom alebo kovovom puzdre s vysokým vákuom.Pohyblivý kontakt je spojený flexibilným opletením s vonkajším obvodom a posúva sa pomocou mechanizmu, keď sa vyžaduje, aby sa zariadenie otvorilo alebo zatvorilo.Pretože tlak vzduchu má tendenciu zatvárať kontakty, ovládací mechanizmus musí držať kontakty otvorené proti uzatváracej sile tlaku vzduchu na vlnovec.
Vákuový mech prerušovača umožňuje ovládanie pohyblivého kontaktu z vonkajšej strany krytu prerušovača a musí udržiavať dlhodobo vysoké vákuum počas predpokladanej životnosti prerušovača.Mech je vyrobený z nehrdzavejúcej ocele s hrúbkou 0,1 až 0,2 mm.Jeho únavovú životnosť ovplyvňuje teplo vedené z oblúka.
Aby mohli spĺňať požiadavky na vysokú odolnosť v reálnej praxi, sú mechy pravidelne každé tri mesiace podrobované skúške odolnosti.Skúška sa vykonáva v plne automatickej skúšobnej kabíne s pojazdmi prispôsobenými príslušnému typu.